Origine : bord postérieur et face latérale du processus mastoïde, tiers latéral de la ligne nuchale supérieure, latéralement au muscle trapèze.

Ventre : muscle allongé, descend obliquement ventralement et médialement.

Terminaison, selon deux chefs :

• sternal, superficiel, se termine par un tendon à la face ventrale du manubrium,
• claviculaire, partiellement recouvert par le précédent, se termine au tiers médial du bord supérieur de la clavicule.

Innervation : nerf accessoire (XI). Son innervation proprioceptive serait assurée par le plexus cervical (C3).

Fonctions :

• contraction unilatérale : flexion, inclinaison homolatérale et rotation controlatérale de la tête,
• contraction bilatérale : flexion de la tête sur le cou.